QU’ EST CE QU’UN CHAMPAGNE ?
Un champagne est un vin effervescent, blanc et quelque fois rosé, élaboré à partir de raisin produit en Champagne et bénéficiant d’une AOC. La « champagnisation » ou seconde fermentation produisant un excès de gaz carbonique, phénomène naturel observé en Champagne au moment du « petit âge glaciaire » à la fin du XVe, était d’abord considéré comme mauvaise avant d’être valorisée par le moine bénédictin dom Pérignon (1638-1715) de l’abbaye de Hautvillers, expert en assemblage, car les bulles plaisaient aux Anglais.
« Le champagne est formé d’eau, d’alcool (éthanol), de glycérol, d’acide tartrique, de gaz carbonique dissous et de centaines d’autres molécules organiques complexes et plus ou moins volatiles qui lui confèrent son parfum et sa saveur uniques » , écrit le chercheur dans un livre Voyage au cœur d’une bulle de champagne.
Plus connu des vins effervescents français, le champagne est fabriqué à partir des cépages chardonnay et pinot. Les autres vins effervescents sont les crémants de Loire (Saumur), de Bourgogne (Bailly) et d’Alsace, la Clairette de Die (Drôme) et la blanquette de Limoux (Aude). Il en existe également dans le Bugey (Cerdon) et le Gaillacois, ainsi qu’en Espagne, en Italie et aux États-Unis.
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